Der weltweit einzige Hai seiner Art (Fuchshai von Malapascua)

Meine erste Begegnung mit Malapascua

Meine Geschichte mit Malapascua reicht bis ins Jahr 2018 zurück. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits mehr als drei Jahre als professioneller Tauchlehrer und Tauchguide auf den Malediven gearbeitet. Da ich das Gefühl hatte, genügend Erfahrung und Kontakte in der Branche gesammelt zu haben, beschloss ich, mich aus dem Angestelltenverhältnis zurückzuziehen und mich voll und ganz dem Aufbau meiner eigenen Marke, MaxDives, zu widmen.

Bevor ich von den Malediven nach Hongkong zurückkehrte, wollte ich mir eine kurze Auszeit gönnen und einen entspannten Tauchausflug genießen. Zufälligerweise lud mich einer meiner Schüler ein, an einer Reise nach Malapascua auf der Suche nach Fuchshai teilzunehmen. Ich sagte fast ohne zu zögern zu. Und so machten wir uns zu dritt auf den Weg nach „Mama’s Island“ – mein allererster Besuch auf den Philippinen und der Beginn eines wahrhaft unvergesslichen Hai-Tauchabenteuers.

Auf der Suche nach Fuchshai

Rückblickend war es damals alles andere als einfach, Fuchshai zu finden.

Wir standen gegen vier Uhr morgens auf und brachen in völliger Dunkelheit auf. Als wir Monad Shoal – ihre bekannte Reinigungsstation – erreichten, tauchten wir mit Nitrox auf Tiefen von 25 Metern oder mehr hinab und warteten geduldig und schweigend darauf, einen Blick auf diese eleganten Geschöpfe zu erhaschen. Die Bedingungen waren alles andere als ideal: tiefes Wasser, wenig Licht, eingeschränkte Sicht und keine Garantie für eine Sichtung. Da künstliches Licht strengstens verboten war, galt das Aufnehmen eines scharfen Fotos eines Fuchshais bereits als perfekte Kombination aus technischem Können und purem Glück.

Abgesehen von den Haien hatte ich das Glück, ausgiebig mit einem erfahrenen Tauchguide eines traditionsreichen lokalen Tauchshops zu tauchen und viele der Tauchplätze rund um die Insel zu erkunden. Die Korallen, die Fischwelt und die Vielfalt der Makrolebewesen in dieser Gegend waren ebenso atemberaubend. Vielleicht war es in dieser Zeit, dass ich mich still und leise in diese einfache, aber faszinierende Insel verliebte und dabei, ohne es zu merken, einen Samen in meinem Herzen pflanzte.

Die Insel nach der Pandemie

Es vergingen fünf Jahre, bevor ich zurückkehrte.

Als Reiseziel, das stark vom Tourismus abhängig ist, hat Malapascua die verheerenden Jahre der weltweiten Pandemie nur knapp überstanden. Zwar hat die Insel durchgehalten, doch viele Unternehmen hatten nicht so viel Glück und konnten die harte Realität des unterbrochenen Cashflows nicht überstehen.

Ironischerweise eröffnete mir diese Krise eine unerwartete Chance. Im April 2023 geriet ich durch eine Reihe ungeplanter Ereignisse in Verbindung mit dem „The Shark’s Tail Dive Resort“. Was folgte, war eine komplexe und ereignisreiche Reise – eine, die eine eigene Geschichte verdient, die ich ein anderes Mal erzählen werde.

“When you gaze at a thresher shark, the thresher shark gazes back at you.” - Max

Das bemerkenswerte Comeback der Fuchshai

Ohne jetzt schon näher auf die Gründe einzugehen, möchte ich mich zunächst auf die gegenwärtige Realität konzentrieren.

Bis Ende 2022 hatte sich ein neuer legendärer Tauchplatz – Kimud Shoal – herausgebildet, der die früheren Fuchshai-Tauchplätze als das Kronjuwel von Malapascua abgelöst hat. Diese neue Putzstation bietet mehrere wesentliche Vorteile:

1. Deutlich geringere Betrachtungstiefe

Früher waren für die Beobachtung von Fuchshai-Arten in der Regel Tauchgänge ab einer Tiefe von 25 Metern oder tiefer erforderlich. Am Kimud Shoal finden Begegnungen nun bereits in einer Tiefe von nur 10 bis 15 Metern statt. Dies senkt die Einstiegshürde für Taucher erheblich: Open-Water-Taucher sind willkommen, Nitrox ist nicht mehr zwingend erforderlich, der Luftverbrauch wird reduziert, die Grundzeit verlängert sich, und das verbesserte natürliche Licht sorgt für deutlich bessere Sichtverhältnisse und bessere Fotoergebnisse.

2. Deutlich höhere Begegnungsraten

Da der Bereich der Reinigungsstation kleiner ist, sammeln sich tendenziell mehr Dreschhaie am Rand des Kimud Shoal an, was zu einer deutlich höheren Dichte führt. Heutzutage wird die Sichtungsrate oft mit fast 99 % angegeben, was die Sichtungen äußerst zuverlässig macht – auch wenn die Natur natürlich niemals absolute Garantien bietet.

3. Größere Nähe zu den Haien

Die hier lebenden Fuchshai haben sich gut an die Anwesenheit von Tauchern gewöhnt. Bei guter Tarierung und ruhigen, bedächtigen Bewegungen nähern sie sich unter Umständen sogar von selbst – manchmal bis auf nur zwei bis drei Meter. Diese wenigen Sekunden der Begegnung aus nächster Nähe reichen aus, um einen bleibenden Eindruck von ihrer Anmut und Eleganz zu hinterlassen.

Der einzige wirkliche Nachteil ist die längere Bootsfahrt, die nun etwa 50 Minuten pro Strecke dauert. Dennoch erscheint dies angesichts solcher hautnahen Begegnungen mit Fuchshai als ein kleiner und lohnender Kompromiss.

Gedanken eines Betreibers eines Tauchresorts

Die Möglichkeit zu haben, an einem kleinen Tauchresort an einem der weltweit wenigen zuverlässigen Reiseziele für Fuchshai-Beobachtungen beteiligt zu sein, ist sowohl ein Privileg als auch eine Verantwortung. So kann ich meine über Jahre hinweg entwickelte Tauchphilosophie in die Praxis umsetzen – eine Erfahrung, die meine Überzeugung perfekt widerspiegelt, dass „alles aus einem bestimmten Grund geschieht und immer dem Wachstum dient“.

Ob als Taucher oder als Unternehmer – ich weiß diese seltene und günstige Gelegenheit sehr zu schätzen. Schließlich kann niemand mit Sicherheit sagen, ob die Fuchshai morgen noch hier sein werden. Die Balance zwischen Naturschutz und wirtschaftlichen Realitäten zu finden, wird eine meiner wichtigsten Herausforderungen in den nächsten fünf bis zehn Jahren sein.

Ich lade Sie herzlich ein, die Insel selbst zu besuchen und mitzuerleben, wie sich sowohl „The Shark’s Tail“ als auch Malapascua weiterentwickeln. Lassen Sie uns gemeinsam unter die Wasseroberfläche tauchen und diese anmutigen kleinen Haie in ihrer natürlichen Umgebung bewundern.